Med illustrasjoner av Håkon Bleken

Johan Nilsen Nagel et uforutsigbart menneske. Men med sine bråe og uventede kast avdekker han samtidig de falske plaggene som konvensjonene kler mennesket med. Nagel dukker opp i en norsk kystby og forarger byens borgere med underlige påfunn.

Boka kan leses som en slags kriminalroman, der den forsøker å nøste opp hva som egentlig hendte i disse dagene da Nagels innfall rystet og forvirret innbyggerne i kystbyen. Men først og fremst er romanen en mesterlig skildring av den uforutsigbare hovedpersonen, av hans nådeløse og alvorsfulle lek med den vakre Dagny Kielland og den trofaste Martha Gude, og av selvdestruktiviteten som driver ham fra skanse til skanse i hans eget liv.

Knut Hamsun
(1859-1952) slo seg inn i verdenslitteraturen med de tidlige mesterverkene Sult (1890) og Mysterier (1892) – han hadde allerede varslet sitt komme i en serie foredrag rettet mot den klassiske realistiske fortellertradisjonen: Den nye litteraturen skulle beskrive menneskets sjel, “Blodets hvisken, benpipernes bønn, hele det ubevisste sjeleliv”. Hamsun fikk nobelprisen i litteratur i 1920 og regnes som en av
verdens aller største forfattere, men hans klare stillingtaken for Hitlers Tyskland både før, under og etter den 2. verdenskrig skaper fortsatt strid rundt hans person og forfatterskap.

Håkon Bleken
(f. 1929) er en av Norges absolutt største samtidskunstnere. Han ble for alvor kjent gjennom en serie kulltegninger, “Fragmenter av et diktatur”, i 1971 og gjennom monumentale utstillinger og utsmykninger har han ytterligere befestet sin posisjon. I hans kunst fanges spenningen mellom lidelse og skjønnhet, mellom godt og ondt, ofte med kunstnerens åpenbare og sterke samfunnsengasjement som bakteppe. Bleken debuterte i 1951 og har hatt en lang rekke separatutstillinger i landets viktigste gallerier samt betydelige utsmykningsoppgaver, bl.a. i Oslo Konserthus og i Olavshallen i Trondheim.